Disturbo Ossessivo-Compulsivo

Tale disturbo è caratterizzato dalla presenza di ossessioni e compulsioni. Le ossessioni sono: pensieri, impulsi, immagini ricorrenti e persistenti che sono vissuti dalla persona come inadeguati o indesiderati. Le compulsioni invece sono comportamenti o azioni mentali ripetitive che un individuo si sente obbligato a compiere in risposta a un'ossessione o secondo regole che devono essere applicate rigidamente. In tali persone sono comuni alcuni specifici sintomi tra cui quelli di pulizia, di simmetria, pensieri proibiti o tabù e di danno. Il soggetto tenta di ignorare o sopprimere ogni pensiero, impulso o immagine ma qualsiasi tentativo appare vano, finché non mette in atto altri pensieri o azioni (compulsioni). Il contenuto specifico delle ossessioni e delle compulsioni varia tra gli individui. Tuttavia, determinati temi o dimensioni sono comuni in tutti i soggetti.  Se il disturbo non viene trattato, di solito il decorso è cronico, spesso con oscillazioni della sintomatologia. Alcuni individui mostrano un decorso episodico e una minoranza ha un decorso che tende a peggiorare. La qualità della vita è compromessa in tutte le aree personali: lavoro, relazioni, ambiente familiare. Il problema principale è che la sintomatologia richiede molto tempo per gestire le ossessioni e la messa in atto delle compulsioni. Anche l'evitamento delle situazioni che possono innescare le ossessioni e/o le compulsioni può limitare gravemente il funzionamento. Inoltre, specifici sintomi possono causare specifici problemi, per esempio le ossessioni relative al danno possono far percepire come pericolose le relazioni con la famiglia o con gli amici; il risultato può essere l'evitamento di queste relazioni. Ossessioni relative alla simmetria possono ritardare il completamento dei programmi scolastici o lavorativi perché il progetto non sembra mai finito o perfetto, portando potenzialmente al fallimento scolastico o alla perdita del lavoro. Possono verificarsi anche delle conseguenze sulla salute. Per esempio individui con preoccupazioni di contaminazione possono evitare gli ambulatori medici o gli ospedali oppure sviluppare problemi dermatologici, per esempio lesioni cutanee dovute ai lavaggi frequenti. Il risultato può essere quello di avere poche relazioni significative al di fuori della parentela più stretta e una mancanza di autonomia e d'indipendenza finanziaria dalla propria famiglia di origine. Inoltre alcuni individui con il disturbo ossessivo compulsivo tentano di imporre regole e divieti ai membri della famiglia a causa del loro disturbo. Possiamo quindi concludere che la vita della persona appare compromessa sia sul piano relazionale che sul piano emotivo-esistenziale.